DAVOS – De Verenigde Staten blijven zich inzetten voor de uitvoering van de handelsovereenkomst met de Europese Unie, ondanks toenemende politieke spanningen tussen beide blokken. Dat heeft de Amerikaanse handelsminister Howard Lutnick laten weten na overleg met EU-handelscommissaris Maroš Šefčovič tijdens het Wereld Economisch Forum in Davos.
In een bericht op X benadrukte Lutnick dat Washington vasthoudt aan de gemaakte afspraken. Volgens hem mogen politieke onrust en scherpe publieke uitspraken geen afbreuk doen aan de langdurige economische relatie tussen de VS en Europa. “Ondanks het rumoer en de krantenkoppen blijven we gecommitteerd aan de implementatie van de handelsovereenkomst tussen de VS en de EU,” schreef hij. Daarbij voegde hij toe dat de Verenigde Staten hun “diepe banden met hun vrienden in Europa” blijven waarderen.
De verklaring volgt op een besluit van het Europees Parlement om de stemming over delen van het handelsakkoord voorlopig op te schorten. Woensdag werd officieel besloten de behandeling in de ijskast te zetten, nadat eerder al een meerderheid van de parlementariërs zich had uitgesproken voor uitstel. Aanleiding daarvoor zijn recente Amerikaanse dreigementen rond mogelijke handelsheffingen en politieke uitspraken over Groenland, die in Brussel tot onvrede hebben geleid.
De handelsovereenkomst werd afgelopen zomer gesloten na langdurige onderhandelingen tussen Washington en Brussel. Kern van de deal is dat voor het merendeel van de Europese goederen een Amerikaanse importheffing van 15 procent gaat gelden. In ruil daarvoor zegde de EU toe stappen te zetten om bestaande importheffingen op een aantal Amerikaanse producten geleidelijk af te schaffen. Volgens beide partijen moest de overeenkomst zorgen voor meer voorspelbaarheid in de trans-Atlantische handel en een einde maken aan jaren van wederzijdse handelsconflicten.
Hoewel de uitvoering van het akkoord formeel nog steeds loopt, vergroot het besluit van het Europees Parlement de onzekerheid over het verdere verloop. Diplomaten wijzen erop dat de praktische uitwerking van de afspraken afhankelijk blijft van politieke steun aan beide zijden van de Atlantische Oceaan. De komende maanden zal moeten blijken of het vertrouwen tussen de VS en de EU voldoende is om het handelsakkoord volledig tot uitvoering te brengen.
